La barrera cutánea: qué es y por qué importa más de lo que crees

¿Alguna vez has tenido una rutina de cuidado de la piel que te funcionaba de maravilla y, de repente, parece que ha dejado de funcionar? ¿Notas la piel tirante o más seca de lo habitual, o quizá los productos han empezado a escocer después de meses en los que tu piel los toleraba perfectamente? Puede que la barrera cutánea tenga algo que ver.

La barrera cutánea está en boca de todos y se ha convertido en uno de los temas más comentados en el mundo del cuidado de la piel. Pero es mucho más que una simple tendencia de belleza. Es una parte fundamental del sistema natural de defensa de la piel: ayuda a retener la hidratación y, al mismo tiempo, la protege de los factores externos.

Entender cómo funciona la barrera cutánea es importante y puede cambiar la forma en que ves tu rutina de cuidado de la piel.

¿Qué es la barrera cutánea?

Es el estrato córneo, la capa más externa de la piel. Está formado principalmente por células cutáneas, lípidos y factores naturales de hidratación que trabajan conjuntamente para ayudar a mantener la estructura y la hidratación de la piel.

Piensa en ella como una pared protectora, en la que las células cutáneas forman gran parte de la estructura y los lípidos rellenan los espacios entre ellas para reforzar la barrera.
Cuando funciona correctamente, ayuda a limitar la pérdida excesiva de agua de la piel y a protegerla frente a factores externos, como los agentes ambientales. De este modo, desempeña un papel importante a la hora de mantener la piel hidratada, confortable y resistente.

¿Por qué importa la barrera cutánea?

Una piel sana no se trata solo de cómo se ve. La piel es nuestro órgano más grande y constituye la barrera entre el cuerpo y el entorno. Cuando la barrera cutánea se altera, la piel puede perder más agua, haciendo que se sienta más seca, tirante, áspera o incluso más sensible.
El objetivo no es hacer más ni añadir más productos a tu rutina. A veces, simplemente se trata de darle a tu piel la oportunidad y lo que necesita para hacer bien su trabajo.

¿Qué puede afectar a la barrera cutánea?

Tu barrera cutánea tiene que hacer frente a muchas cosas, t o d o s l o s d í a s.
La exposición a los rayos UV, la contaminación y otros factores ambientales pueden afectar a la piel. Y si a esto le sumamos factores relacionados con el estilo de vida y los hábitos de cuidado de la piel, también pueden influir.

La exfoliación frecuente, la limpieza excesiva y el uso de demasiados ingredientes activos a la vez pueden resultar difíciles de tolerar para algunos tipos de piel. Incluso una rutina formada por productos populares por separado puede no funcionar bien cuando se combinan. Hay que tener en cuenta lo que realmente necesita tu piel.

Los cambios de estación también pueden afectar a la piel. Las temperaturas más bajas en el exterior, una menor humedad ambiental y la calefacción en interiores pueden contribuir a que la piel se sienta más seca, por lo que el otoño y el invierno son un buen momento para revisar tu rutina de cuidado de la piel.

La barrera cutánea y la hidratación

Una barrera cutánea saludable y una piel bien hidratada están estrechamente relacionadas. Una piel bien hidratada puede sentirse más suave, cómoda y lisa.

Ahora bien, no te pongas a beber litros de agua pensando que vas a reparar la barrera cutánea de la noche a la mañana. La hidratación de la piel depende de múltiples factores, como la propia función de la barrera cutánea, las condiciones ambientales, los hábitos diarios y los productos de cuidado de la piel.
Una rutina que tenga en cuenta la barrera cutánea suele centrarse en mantener una buena hidratación de forma constante, en lugar de intentar corregir la sequedad cuando ya ha aparecido.

¿Y qué pasa con el microbioma cutáneo?

La piel alberga una comunidad diversa de microorganismos conocida como microbioma cutáneo. Estos microorganismos interactúan con la piel y con su entorno. Por eso, cada vez hay más interés en un cuidado de la piel que apoye su entorno natural en lugar de intentar eliminarlo. Una rutina adaptada a la barrera cutánea y al microbioma puede ayudar a mantener una piel de aspecto saludable.

¿Cómo saber si la barrera cutánea está alterada?

No existe un único signo universal de una barrera cutánea alterada. Pero quizá notes que tu piel se siente diferente de lo habitual.

• Algunos signos habituales pueden ser:
  
• Tirantez o sequedad
  
• Sensación de piel áspera o descamada
  
• Mayor sensibilidad
  
• Enrojecimiento
  
• Productos que de repente resultan incómodos sobre la piel
  
• Un aspecto apagado o deshidratado
  

Ten en cuenta, eso sí, que estos signos pueden tener muchas causas posibles, por lo que no son una prueba definitiva de que la barrera cutánea esté dañada.

¿Cómo puedes cuidar tu piel?

Cuidar la barrera cutánea no significa necesariamente comprar una colección completamente nueva de productos (aunque reconozcamos que es divertido). A veces, simplificar puede ser mejor.

• Limpia suavemente
  La limpieza elimina toda la suciedad del día: exceso de grasa, maquillaje, sudor y residuos ambientales. Pero una limpieza excesiva puede hacer que algunos tipos de piel se sientan tirantes y secas.
  Elige un limpiador adecuado para tu tipo de piel y evita buscar esa sensación de piel «chirriante» de tan limpia.
  
• Prioriza la hidratación
  Una buena crema hidratante puede ayudar a mantener la hidratación y el confort de la piel. Busca productos adecuados para tu tipo de piel y con ingredientes diseñados para ayudar a mantener la humedad.
  
• Exfolia suavemente
  Cuando se trata de exfoliación, más no siempre es mejor. Al elegir un exfoliante facial, busca productos desarrollados específicamente para el rostro, en lugar de un exfoliante potente etiquetado como suave.
  Protección solar
  
• El santo grial para proteger tu piel. Todos sabemos que la exposición a los rayos UV es uno de los principales factores que contribuyen al envejecimiento visible de la piel con el paso del tiempo. La protección de amplio espectro es fundamental en cualquier rutina de cuidado de la piel. Y que el verano haya terminado no significa que podamos olvidarnos de la protección solar: seguimos necesitándola.
  

Presta atención a tu estilo de vida

Cuidar la piel va más allá de los productos que utilizamos. El sueño, la hidratación, la alimentación, la exposición ambiental y el estrés forman parte del contexto general en el que se encuentra tu piel.
Recuerda que el objetivo no es la perfección. Es la constancia.

¿Qué tiene que ver la belleza desde dentro hacia fuera con la salud de la piel?

En lugar de centrarnos únicamente en lo que aplicamos sobre la piel, cada vez hay más interés en cómo la alimentación, el estilo de vida y los hábitos diarios pueden contribuir a una piel de aspecto saludable desde dentro. Cuidar la piel no depende solo de lo que aplicamos sobre ella, sino también de cómo la apoyamos desde dentro con nuestros hábitos diarios.

Desde 2011, GOLD COLLAGEN® se ha centrado en la belleza desde dentro hacia fuera, combinando colágeno marino hidrolizado con ingredientes cuidadosamente seleccionados en toda la gama.

Cómo crear una rutina de cuidado de la piel más resistente

Una rutina de cuidado de la piel que funciona para una persona puede no funcionar para otra. Pero entender la barrera cutánea te proporciona una base útil a la hora de tomar decisiones sobre tu rutina.
Empieza por lo básico: limpieza suave, tratamiento especializado, hidratación y protección solar (CTMP), junto con unos hábitos diarios saludables.

A veces, simplemente darle a tu piel lo que necesita para hacer su trabajo es todo el apoyo que necesita.