肌バリアとは？思っている以上に大切な理由

以前は肌に合っていたスキンケアが、ある日突然、うまくいかなくなったと感じたことはありませんか？ 肌がいつもよりつっぱったり、乾燥しているように感じたり、何か月も問題なく使っていたアイテムが急にしみるようになったり。もしかすると、肌バリアの状態が関係しているかもしれません。

肌バリアは、今やスキンケアの世界でよく話題になるキーワードのひとつです。でも、単なる美容トレンドというわけではありません。肌が本来持っている防御機能の重要な一部であり、うるおいを保ちながら、外部からのさまざまな刺激から肌を守る役割を担っています。

肌バリアの仕組みを知ることで、毎日のスキンケアとの向き合い方も変わってくるかもしれません。

肌バリアとは？

肌バリアとは、皮膚の最も外側にある角質層のことです。主に角質細胞、細胞間脂質、天然保湿因子（NMF）などから構成され、これらが一緒に働くことで、肌の構造とうるおいを保つのに役立っています。

イメージするなら、肌を守る壁のようなもの。角質細胞がその構造の大部分をつくり、細胞と細胞の間を細胞間脂質が満たすことで、バリア機能を支えています。

肌バリアが正常に機能していると、肌から水分が過剰に失われるのを抑え、環境要因など外部からの影響から肌を守るのに役立ちます。そのため、肌をすこやかでうるおいのある、心地よい状態に保つうえで重要な役割を果たしています。

なぜ肌バリアが大切なの？

すこやかな肌は、見た目だけで決まるものではありません。肌は私たちの体の中で最大の器官であり、体と外部環境との境界でもあります。肌バリアが乱れると、水分が失われやすくなり、乾燥したり、つっぱったり、ざらついたり、いつもより敏感に感じたりすることがあります。

ここで大切なのは、何かをどんどん増やすことでも、肌にもっと与えることでもありません。ときには、肌が本来の働きをきちんとできるよう、必要なものを与えながら、肌自身に任せることも大切です。

肌バリアに影響を与えるものは？

肌バリアは、毎日、たくさんのものにさらされています。

紫外線、空気中の汚染物質、その他の環境要因は、肌に影響を与えることがあります。さらに、生活習慣やスキンケアの方法も関係します。

頻繁な角質ケア、洗いすぎ、一度に多くのアクティブ成分を使うことは、肌質によっては負担になることがあります。それぞれ単体では人気のあるアイテムでも、組み合わせることで肌に合わなくなることもあります。大切なのは、自分の肌が本当に必要としているものを考えることです。

季節の変化も肌に影響を与えます。外気温の低下、湿度の低下、室内の暖房などは、肌が乾燥しやすくなる要因に。秋から冬にかけては、スキンケアを見直すのにもよいタイミングです。

肌バリアとうるおい

健やかな肌バリアと、十分にうるおった肌には密接な関係があります。うるおいのある肌は、なめらかでやわらかく、心地よく感じられます。

ただし、肌バリアを一晩で整えようとして、水を何リットルも飲めばいいというわけではありません。肌のうるおいは、肌バリアの働き、環境、日々の習慣、スキンケア製品など、さまざまな要素によって左右されます。

肌バリアを意識したスキンケアでは、乾燥してから対処するのではなく、日頃からうるおいを保つことを大切にします。

肌のマイクロバイオームとは？

肌には、さまざまな微生物が存在しており、これらの集合体は「肌のマイクロバイオーム」と呼ばれています。微生物は肌やその環境と相互に関わっています。

だからこそ近年のスキンケアでは、肌本来の環境を必要以上に取り除くのではなく、その環境をすこやかに保つことへの関心が高まっています。肌バリアとマイクロバイオームの状態を考えたスキンケアは、すこやかな肌印象を保つためのサポートになります。

肌バリアが乱れているときのサインは？

肌バリアが乱れていることを示す、ひとつの決まったサインがあるわけではありません。ただ、いつもと肌の感じが違う、と気づくことはあるかもしれません。

よく見られるサインには、次のようなものがあります。

• つっぱり感や乾燥
• 肌のざらつきやカサつき
• いつもより敏感に感じる
• 赤み
• これまで問題なく使っていた製品が急に刺激に感じられる
• くすんだように見える、または水分が不足しているように感じる

ただし、こうした変化にはさまざまな原因が考えられるため、これだけで肌バリアが乱れていると判断できるわけではありません。

肌をすこやかに保つには？

肌バリアをケアするために、スキンケア製品を一式買い替える必要があるとは限りません（とはいえ、新しいアイテムを選ぶのは楽しいものですが）。シンプルにすることが、かえってよい場合もあります。

やさしく洗う

クレンジングや洗顔は、余分な皮脂、メイク、汗、環境中の汚れなど、一日の終わりに肌に残ったものを落とすために大切です。ただし、洗いすぎると、肌質によってはつっぱりや乾燥を感じることがあります。

自分の肌に合った洗浄料を選び、「キュッキュッ」とするほどの洗い上がりを目指す必要はありません。

うるおいを優先する

保湿剤は、肌のうるおいと心地よさを保つのに役立ちます。自分の肌質に合い、うるおいを保つことを目的とした成分を配合した製品を選びましょう。

角質ケアはやさしく

角質ケアでは、やればやるほどよいとは限りません。顔用の角質ケアアイテムを選ぶときは、「やさしい」と表示されているだけの強い角質ケア製品ではなく、顔の肌のために開発されたものを選びましょう。

紫外線対策

肌を守るための、まさに基本中の基本。紫外線は、時間の経過とともに見た目の肌老化に影響する大きな要因のひとつです。広域スペクトルの紫外線防御は、肌の健康を考えたスキンケアに欠かせません。そして、夏が終わったからといって紫外線対策をやめていいわけではありません。紫外線対策は一年を通して必要です。

生活習慣にも目を向ける

肌をすこやかに保つことは、スキンケア製品だけの話ではありません。睡眠、うるおい、食生活、環境から受ける影響、ストレスなども、肌を取り巻く環境の一部です。

完璧を目指す必要はありません。大切なのは、続けることです。

「内側から外側へ」の美容と肌の健康にはどんな関係がある？

肌に何を塗るかだけに目を向けるのではなく、食事やライフスタイル、毎日の習慣が、内側からすこやかな肌を支えることにも関心が高まっています。肌のお手入れは、肌に何を与えるかだけではありません。日々の習慣を通じて、内側から肌を支えることもその一部です。

2011年以来、GOLD COLLAGEN®は「内側から外側へ」という美容の考え方を大切にし、加水分解マリンコラーゲンと、厳選した成分を各製品に組み合わせています。

すこやかで強い肌を目指すスキンケア習慣

ある人に合うスキンケアが、別の人にも合うとは限りません。肌バリアについて理解することで、自分の肌に合ったケアを考えるための土台ができます。

まずは基本から。やさしい洗浄、目的に合わせたトリートメント、保湿、紫外線対策（CTMP）、そして毎日の健やかな習慣を大切にしましょう。

ときには、肌が本来の働きをするために必要なものを与える。それだけで十分なサポートになることもあります。