コラーゲンと夏 - Dr. Sara Sibilla

こんにちは！

私の名前はDr. Sara Sibilla、Minerva Research Labsのシニア 臨床・科学研究マネージャーです。2013年にMinervaに入社する前は、神経科学の分野で細胞の発生や老化のメカニズムを調べる“実践的な” 科学者として10年以上過ごしてきました。私は細胞老化や基礎研究の知見と臨床応用のつながりに常に強い関心を持ってきました。MINERVA Research Labs Ltdでは、新製品の処方や開発に携わることでそうした関心を追求する機会を得ています。現在は、GOLD COLLAGEN®の製品群の有効性を測定する国際的な科学プロジェクトや臨床試験のコーディネートにも関わっています。

老化は多くの異なるメカニズムが関与する非常に複雑なプロセスです。特に皮膚の老化は、内因的な遺伝的要因による構造の漸進的な劣化と機能変化を特徴とします。これらは慢性的な日光暴露（光老化）のような外因的要因や、喫煙、飲酒、ストレス、睡眠不足といった生活習慣要因によって加速されることがあり、最終的には皮膚の脆弱化、細かい線やしわの増加といった表現型の変化を引き起こします。

Gold Collagen®

皮膚は人体で最大の器官であり重要な器官ですが、常に見えているために内部にある器官とは認識しにくく忘れがちです。皮膚は外界に対する防御バリアとして働き、例えば太陽放射から私たちを守ります。加齢そのものに次いで老化の第二の原因である太陽光は、病原体や汚染物質からも守るため、皮膚は老化や変性プロセスの影響を受けやすいのです。

コラーゲンとエラスチンは内因的な分子老化を受けやすい長寿命タンパク質です。その結果として時間とともに損傷が蓄積し、正しく機能する能力が低下します。光老化した皮膚はコラーゲンやエラスチン繊維の分解・変性、ヒアルロン酸の減少による乾燥・しわの増加、そして細胞や組織における酸化的損傷の蓄積を特徴とします。酸化的損傷は、活性酸素種（ROS）の産生と自然な抗酸化防御とのバランスの乱れによって引き起こされます。皮膚では、フリーラジカルによる損傷が角質層（表皮のバリア）や支持結合組織を劣化させ、弾力性や回復力の低下をもたらすことがあります。例えば日光によるダメージは皮膚がんや光老化を引き起こし、しわ、鱗屑、乾燥、斑状の色素沈着を通じて皮膚に影響を与えます。さらに、マトリックスメタロプロテアーゼ（MMP）の活性化が起こり得ます。これらの酵素はタンパク質分解活性を持ち、コラーゲンやエラスチン繊維の分解を引き起こします。

近年、抗酸化物質やコラーゲンペプチドのような経口投与される生理活性化合物が皮膚機能に与える影響に関する新たな知見が次々と得られており、これにより皮膚の利益を目的としたいくつかの栄養補助食品が開発されてきました。一部の抗酸化特性を持つ食事成分は、例えばセカンダリーメッセンジャーを介して間接的に皮膚に影響を与える可能性がありますし、消化の過程で消化管を通過して腸のバリアを越え、その後（血流を通じて）皮膚を含む体内のさまざまな組織に活性形で到達することもあります。血液はこれらの生理的に活性な化合物を継続的に皮膚へ補給し、それらは皮膚の全ての区画に分配されます。

コラーゲンを含む外用製品は、コラーゲン分子が高分子量（130–300 kDa）であるため表皮を貫通できず、皮膚の質感を大幅に改善することはできません。一方で、生理活性を持つコラーゲンペプチドを経口摂取すると、分子量が低いために全身への吸収と各組織への分布が可能になります。

自然な内因的老化を完全に防ぐことはできませんが、私たちは生活習慣を改善し環境要因に対する防御力を高めることができます。日光曝露や光老化に関して最も重要なのは、SPFの高い日焼け止めを一日に何度も塗ること、過度な日光曝露を避けること、そして常に保護衣類やサングラスを着用することです。

コラーゲンペプチドと抗酸化物質の補給は、皮膚の線維芽細胞（皮膚に存在する細胞）を活性化して新しいコラーゲン、エラスチン、ヒアルロン酸を産生させ、UV放射によって生じるフリーラジカル損傷と戦うことで皮膚に栄養を与え保護します。したがって、コラーゲンペプチドと抗酸化物質の両方を含むニュートラシューティカルを夏前に摂ることは理にかなっています。これにより、コラーゲンやエラスチン繊維へのダメージ、コラーゲン・エラスチン量の低下、ヒアルロン酸の減少による脱水といった日光ダメージや光老化から皮膚を守る助けになります。私たちがイタリアの独立したクリニックと共同で夏季にGOLD COLLAGEN^® FORTEを用いて行った臨床試験では、このコラーゲンベースのサプリメントの使用が皮膚の弾力性の有意な改善に寄与することが示され、一方でプラセボ群では日光ダメージによる皮膚状態の悪化により弾力性の低下が記録されました。

とはいえ、コラーゲンと抗酸化物質に基づくサプリメントは夏だけ重要というわけではありません。皮膚に継続的に栄養を与え強く健康に保つために、コラーゲンペプチドは一年中摂るのが理想的です。実際、コラーゲン補給は皮膚細胞である線維芽細胞を活性化し、活性化された線維芽細胞は新しいコラーゲン、エラスチン、ヒアルロン酸を産生できるようになり、より多くの細胞が活性化して皮膚の健康を支えます。

GOLD COLLAGEN®製品には抗酸化物質も含まれています。この独自の製品ラインは、皮膚構造を支えるためにコラーゲン産生を促進するだけでなく、コラーゲンの分解や体内のコラーゲン・エラスチン繊維網の損傷につながるフリーラジカルからの保護も提供します。

Dr.Sara Sibilla (PhD)
Senior Clinical & Scientific Research Manager